Pienetkin vuodot aiheuttavat ajan mittaan isoja ylimääräisiä kuluja. Arvioiden mukaan jopa 3 % tuotantolaitoksen sähkönkulutuksesta voi painua harakoille. Ja kannattaa huomioida myös se, että pieni vuoto kasvaa yleensä vähitellen isommaksi, jolloin kasvavat myös kulut sekä riski tuotannon häiriintymiselle.
Vuotojen kartoittaminen on siis yksi tehokkaimmista tavoista säästää rahaa ja samalla pidentää kompressorin sekä paineilmajärjestelmän käyttöikää ja toimintavarmuutta.
Perinteiset menetelmät ja niiden haasteet
Vuotojen paikantamiseen ei tarvita välttämättä isompaa osaamista. Jokainen osaa suihkuttaa saippuavettä kohtiin, joissa vuotoa epäilee. Menetelmä toimii, mutta on sotkuista ja aiheuttaa työturvallisuusriskejä: saippuavesi tekee pinnoista liukkaita ja voi päästä tuotantolaitteisiin tai prosesseihin. Eikä edes suihkuttaminen ole aina niin yksinkertaista. Vaikeuskerroin kasvaa esimerkiksi silloin, jos tarkasteltava putkisto sijaitsee korkealla ja edellyttää tikkaita tai nostinta.
Vuotoja voi etsiä myös kuuntelemalla, esimerkiksi ultraäänilaitteella. Menetelmä vaatii kuitenkin aikaa, ja tuotannon melu voi häiritä mittausta. Lisäksi tulosten tulkinta vaatii osaamista. Ja jälleen laitteiston sijainti saattaa aiheuttaa ongelmia, sillä korkealla tai ahtaissa tiloissa kuuntelu on hankalaa.
Vuotoäänikamera – nopea ja tarkka ratkaisu
Entä jos näkisit vuodot jo etäältä ja tietäisit tarkalleen, missä ne sijaitsevat? Tuotantolaitteissa, pneumatiikkakeskuksissa, öljynerottimissa, paineilmaputkien liitoksissa – kaikkialla, missä paineilmaa kulkee tai käytetään.
Paras ratkaisu tähän on vuotoäänikamera. Se tunnistaa vuodon nopeasti ja näyttää ruudulla selkeästi vuodon sijainnin ja koon.
Miten vuotoäänikamera toimii?
Ääni ja kamera eivät tietenkään kuulosta loogiselta yhdessä, mutta tässä tapauksessa nimi on oikein kuvaava. Vuotoäänikamera nimittäin piirtää kuvan siitä, mitä se kuulee.
Kun paineilma vuotaa esimerkiksi liitoksesta, syntyy virtaus. Virtaus aiheuttaa kohinaa, joka koostuu kuultavasta äänestä ja ultraäänestä. Eri kokoiset vuodot tuottavat erilaista ääntä.
Vuotoäänikamera sisältää joukon mikrofoneja, joilla se kuuntelee ympäristöään. Vuodon ääni saapuu eri mikrofoneihin eri aikaan. Aikaerojen perusteella kamera sitten laskee vuodon sijainnin ja näyttää sen ruudulla.
Koska vuotojen tuottama ääni eroaa tyypillisesti ympäristön muista äänistä, kamera pystyy erottelemaan vuodon esimerkiksi muista tuotannon äänistä. Kuvaus voidaan siis tehdä lähes milloin tahansa.
Dokumentointi ja analyysi – säästöt näkyviin
Vuotoäänikamera tallentaa vuodoista kuvia ja mittaustietoja ja kameravalmistajan ohjelmistolla kuvat pystytään analysoimaan tarkemmin. Ohjelmistoon voi syöttää paineilmajärjestelmän tiedot raportointia ja analysointia varten.
Mitä enemmän tietoa järjestelmästä on saatavilla – kuten kompressoreiden teho, hyötysuhde, käyttöajat, järjestelmän paine ja sähkönhinta – sitä tarkempi laskelma on.
Analyysin valmistuttua saat raportin, jossa esitetään jokainen vuoto erikseen: niiden virtaukset ja vuosittaiset kustannukset sähkönkulutuksen kautta laskettuna. Raportin yhteenvedossa näet kiinteistön paineilmajärjestelmän vuodot ja kustannukset kokonaisuutena.
Säästöjen aikaansaamiseksi vuodot on tietysti vielä korjattava. Mittauksen avulla toimet on kuitenkin helppo kohdistaa oikeisiin paikkoihin. Sen avulla myös tiedät tarkalleen, mistä aloittaa ja mitkä korjaukset tuovat suurimman hyödyn.